只有專家才曉得

缺了風水勘輿師的意見﹐所以不知道兜了路來走的拉也大道 -- 這個一度是馬六甲最重要的商業重地﹐氣的流動是不是更勝往昔、風水是不是比先前還好﹖市政府在改動拉也大道前後﹐不知道有沒有先資詢風水大師的意見﹖

少了城市規劃師的報告﹐讓大家知道一個城市日趨繁華和發展中的平衡如何達到﹐交通的規劃、單向或雙向道的取決問題等等。甲州政府在搬來那麼多的建設和商場之前﹐到底經過哪些城市規劃專家的策劃﹖

沒有經濟學家的估算﹐當然更不能預算到改變一條道路後﹐對大型購物商場和商業區小商家們生意的影響﹐到底有多大﹖有沒有數據顯示改道和生意額的互動變異﹖還是季節性、又或整體經濟下滑對各行各業的衝擊才開始顯現出來﹖

唯一被言中的是﹐兩點已經盡露﹐而塞車問題還是沒有大幅度解決。

先不要心邪﹐這個兩點﹐說的是紅屋前旅遊區和拉也大道後段接聖約翰路的兩段塞車黑區。兩點的中間﹐可能將會是一個日漸沒落的商業區。

平日要離開和進入拉也區的車輛﹐早晚各一回﹐必定會遇上在監獄前交通圈的瓶頸﹔就只有當成是市民在日常生活裡為了發展所付出的社會成本。

塞車問題﹐遇到一個長週末﹐馬上又如夢魘般糾纏著馬六甲的市民。如果遇上天空飄著雨又或沒有事先通知的慶典遊行﹐嚴重的交通癱瘓更是讓市民恨得忍不住破口大罵。

可是﹐市長在不久前說﹐市民都很滿意改道後的拉也區。

另一邊﹐之前指指點點的高官不見了﹐只留下幾個市議員還在繕後。召集了一些受影響的商家﹐討論後的結果是加開一條商場後的道路﹔除此之外﹐沒有其他更動。

還有甚麼板斧嗎﹖不如學學‘黑旋風’李逵﹐一并使出來﹗

發展電車川行市中心﹖還是建輕快鐵﹖不如每名市民派一輛腳踏車﹐外來人都需向市民租借腳踏車﹐好不好﹖

改道已幾近成為定局﹐中華總商會才來召集所有受影響的商戶簽名蓋章表達意見﹐會不會于時已晚﹖也無所謂了吧﹐很多受影響的市民心裡也許會這麼想。

可是﹐如果願意勇敢表達意見﹐有一天回想﹐至少還可以安慰自己﹐曾經站起來發出反對的聲音。

泅泳在股海裡的玩家都曉得一句話﹕股市沒有專家﹐只有輸家或贏家﹔引用在這裡﹐竟然也出奇地貼切﹗

不用專家來長篇大論﹐稍微有點常識的﹐都知道改道有多成功﹗

民主只剩一棵樹

3月3日﹐霹靂州“在野” 的民聯通過還在位的民聯州議會議長召開緊急會議﹐準備對已奪權的國陣做出還擊。

但早一天前﹐州議會秘書事先下令州議會閉門不開﹐並要求警方于當天全面防備﹐不准任何人踏過雷池半步。

同一時間﹐七名被議長頒佈禁足令的國陣新任大臣和行政議員﹐也入稟法院要求宣判禁足令無效。

山雨欲來﹐一切都已擺明車馬﹐兩方對立陣營準備大干一場。

3月3日當天﹐民聯28位州議員果然不得其門而入﹔馬上變通﹐走到州議會的不遠處大樹下﹐通過三項動議﹐最重要的就是要求霹靂蘇丹御准解散州議會﹐重新舉行州選舉。

這一場在黃火焰樹下舉行的“特別” 州議會﹐轟動全國﹐也引起外國關注。

國陣說這是一場國恥的演出﹔民聯稱那棵樹做“民主之樹” ﹐並立碑以紀念之。

政治惡鬥已然是事實﹐雙方將會更落力拼下去。

蘇丹繼續保持緘默﹐大概還是對國陣充滿信心﹐相信國陣在新任首相月底上任後﹐將能收拾殘局﹐收復民心。

但屬於行政和執法的單位﹐已經迫不及待要向權力宣誓忠心。

警方向州秘書聽令﹐取締州議會的召開﹐並進一步以非法集會的借口﹐傳召民聯議員回警局錄口供﹐勢必讓民聯議員週身不得閒。法庭的司法專員也運用職權﹐詮釋法律的運用﹐讓民聯在上庭前先過不了關。最近才改組成功的反貪污委員會﹐更是由首席專員宣稱要以“濫權” 的嫌疑﹐對州議長做出對付。

法律戰是一場不得了的戰爭﹐憲法、議會法、普通法、刑事法等等﹐都不是普通人的能力所能夠理解﹐層層法律條文的重疊和詮釋﹐也都不是一時三刻所能理得清。

有一個最有效又迅速的解決方法﹐就是解散州議會﹐讓人民的選票跨過法律﹐一勞永逸解決糾纏不清的政治惡鬥﹐這不好嗎﹖

到底﹐是誰怕了誰﹖

馬六甲王朝立國之時﹐有一段這樣的寓言。

拜里米蘇拉從單馬錫逃亡到馬六甲之時﹐有一天出外狩獵遇見一隻鼠鹿被一隻獵犬窮追。到了一處獨木橋的地方﹐鼠鹿被追急了﹐卻突然回頭沖向獵犬﹐獵犬收勢不及反倒掉落水裡。

拜里米蘇拉看了不禁喜從中來﹐覺得鼠鹿都如此勇敢﹐這裡一定是個立國的好地方。隨即問左右﹐在鼠鹿反擊獵犬的地方那棵大樹叫甚麼名稱﹖左右回答﹕馬六甲樹。

一棵樹﹐奠定了馬六甲王朝的輝煌歷史。

今天﹐我們見證了民主之樹的面世﹐但卻不禁要問﹕難道民主真的僅餘一棵樹的那方圓之地﹖

當爭權已經無恥得只剩下不擇手段的算計﹕我們所堅持的民主﹐絕對不要卑微得只剩下一棵樹﹗

價格的奧秘

從前唸書的時候﹐有堂課是教授產品定價的邏輯。

一種新穎的電子產品面世﹐對准的是追求高新科技的那一小撮人。商家把價錢定得較高﹐一來可以賺多點﹐反正有能力追求高新科技的人士也不會介意價位高﹐二來可以通過這批科技迷用家的回饋﹐來改進第二代產品。

所以﹐當第二代產品推出市場時﹐很快就是市場佔有率比拼的時候。

當然﹐不是每樣產品都含科技成份﹐當然也不是每種產品都照此邏輯標價﹔有很多價格的訂立﹐卻是學校裡沒教的。

到超市去﹐嬰孩的乳品有多種分類。有初生兒至12個月的﹐有12個月至24個月的﹐有24個月起至5、6歲的。有添加DHA和AA﹐還有各種維他命和附加營養素。一般而言﹐定價最高的﹐是初生兒至12個月的乳品﹐而且還不提供盒裝。為什麼呢﹖

按照推測﹐一個初生嬰兒是父母的寶貝﹐只要有能力﹐都會提供最好的食品。很多家庭都是雙薪家庭﹐母親多數不能哺乳很長時間。因此﹐都會願意花多一點金錢﹐買最能滿足自己的乳品來喂養小孩﹐還管甚麼DHA﹐AA 還是營養含量的多少﹖肯定是越貴越好﹗

那為何12個月到24個月或更長的成長期﹐乳品價格開始鬆動、較多盒裝﹖原因可以是小孩開始進食固體食物﹐乳品消耗量隨著年齡增長而減少﹐因此變成乳品公司競相搶客的主戰場。
還有一個關於孩童市場的現象。

童裝的售價﹐經過打折之後還是貴過雙倍布料的成裝﹐為什麼呢﹖

現代父母都是由不富裕的年代走過來﹐對於童年的不滿足﹐希望由新一代來做心理補償﹐所以﹐會願意給孩子能力所能提供最好的物資。

帶孩子去逛購物廣場﹐孩子喜歡﹐看看價格﹐啊﹐貴得離譜﹐但孩子以充滿乞求的眼光看著父母﹐把心一狠﹐買了買了﹗

過年節慶前的啤酒和汽水飲料大減價﹐為何全年只有這段時間做特大促銷﹖啤酒以30%以上的折價傾銷﹐汽水和各種飲料以低至接近10馬幣一箱的價格拋售﹔大家在拼的是市場佔有率。

小地方的咖啡店熟食以3.5馬幣一份的價格起跳﹐反而大城市走相反路線﹐以2.5馬幣的價格進行生存戰﹐務必以薄利多銷的基本戰術﹐渡過經濟困難期。

各地夜市場的小販們也知道如何定價以保持最佳的競爭﹐畢竟﹐夜市場雖然營商成本較輕﹐卻是最考量存活的現實戰場。

很多價格﹐看似有它的奧秘﹐卻又不難理解。

可是﹐有誰可以嘗試解釋一下﹐為何使用大道一公里要付上高達17分馬幣的代價﹖而且﹐還必須保證定時起價、包賺或賠償。

血冷的情事

308﹐是個值得紀念的日子﹔不為政客寫贊歌﹐但容許我再次撈過界﹐為姐姐妹妹們言言情、說說愛。

愛情﹐是一門大事業﹐很多姐妹們用一生來經營。愛情﹐也可以只是一碗酸梅湯﹐酸酸甜甜、冷熱自知。

日前報章地方版用大篇幅刊登一名男子跪地向妻子懺悔的報導﹐星洲網上針對事件進行意見調查﹐得出高達75%以上的意見是這名男子不值得原諒。

在下跪的當天﹐有一名自告奮勇的行人為男子撥通了其妻子的電話﹐為妻者的態度已經非常堅決﹐不管跪多久﹐結局只有離婚一途。

也難怪﹐結婚5年外遇6次﹐再加上不停的羞辱…﹔現代女性有本事有能力﹐尋求離婚、收拾心情﹐再從頭開始新生活也並非難事。

現今社會出現很多道德判官﹐已經為事件下了宣判。男子固然是背叛了婚姻﹐如果他有勇氣一直跪到妻子肯原諒為止﹐不知道會不會挽回一點同情分﹖

多年前一名法官在年邁之際﹐吞槍自殺﹐引起社會關注。究其因﹐發現法官一生平步青雲﹐一直到退休享清福﹐實在不會是一個會自尋短見的莽夫。

後來﹐才發現是愛情的消逝﹐讓他對生命產生厭倦﹐自我了卻餘生。

法官與妻子的愛情故事過程充滿戲劇的味道﹐經歷了重重難關﹐最終還是結縭相守了半輩子。後來﹐妻子患病不得不先離法官而去﹔在忍受了一年殤妻的煎熬和折磨後﹐選擇和妻子在地下繼續相守。

法官學法辨法﹐當知自殺是為不智﹐也屬違法。

法官的愛情故事裡﹐讓人們看到愛情裡最真摯的一個感動﹐也同時看到悽楚。

愛情是造就﹐也可能是毀滅﹔有些人在愛情裡成長﹐有些人在愛情裡沉淪。

愛情小說大師張愛玲的遺作終於面世﹐后人為這部接近自白式的小說定名《小團圓》。《小團圓》說的是張愛玲與胡蘭成的愛情經歷﹔在收藏了40年之後﹐終於有機會讓當事人親身述說自己的愛情。

張愛玲與胡蘭成的愛情﹐在當時是不容于世的﹐最大的障礙﹐原因在於胡蘭成被認為是一名漢奸。

張愛玲以華麗而蒼涼的筆調寫下一部部傳奇﹔在自己的愛情﹐卻只剩下蒼白而悲壯的部份。

最後的一個愛情故事﹐場景又回到國內﹐由一名法國記者重新撰述﹐把一個香艷刺激的變味情事﹐重現人前。

女主角是一名外國人﹐數年前在外地遇上了一名在本國大人物。女主角風華正茂﹐男主角正處事業高峰﹐是一個最接近權力和金錢的有背景人士。

兩人相遇相識相結伴同遊﹐還同時當上軍火武器買賣的中間接洽人。

後來情海翻波﹐感情不再。但軍火交易已過﹐女主角要拿回自己的一份﹐來到本國不停糾纏著男主角。男主角不堪其擾﹐找來有關人等解決糾纏。

把女主角綁走﹐帶到荒涼處﹐在左臉上射一槍﹐脫光衣物、綁上C4炸藥﹐發現女主角手指還能微動﹐馬上再補一槍。

這不是小說電影﹐是轟動國際的“蒙古女郎炸尸案” 。

愛情演變至此﹐已經是冷血殺人事件。

觸目驚心的數字

先來做個簡單的數學題﹕

我國日產65萬桶石油﹐每桶賣價不過45美元左右﹐等於一天收入(不扣除成本) 大約3千萬美元。一年日以繼夜的生產﹐總收入也不過106億美元左右。106億美元乘以3.70的兌換率﹐等於395億馬幣的年收入。

當然﹐你會說國家還有天然氣和其他各種收入﹐包括大公司和個人的稅收﹐暴利稅、入口稅、銷售稅等等﹐國家是多麼有錢﹐那只是那區區的395億馬幣﹖

對﹐沒錯。但別忘了﹐馬來西亞是一個年年都是赤字預算的國家﹐至少﹐在近十年來都是赤字。

所以﹐當前經濟困難﹐鄰國新加坡一次過大手筆拿出220億新元的國家儲備幫助國人度過難關﹐台灣派發了超越800億新臺幣的消費券﹐中國計劃4兆的全方位經濟振興方案﹔我們終于在70億馬幣的第一次振興特別撥款後﹐有機會從政府那裡迎來第二個被叫做“迷你預算案” 的加注撥款。

財政部副部長說“迷你預算案” 所準備的款項不少過300億馬幣。但話才說出不到一天﹐就被上級的正部長否決了﹐說是還沒定案﹐可能沒有300億之多。

國際貿易與工業部長也乘機提議﹐說要鼓勵民眾消費﹐把15年以上車齡的車子賣掉﹐政府補貼5000馬幣以示獎勵。但甚麼人會使用一輛車達15年而不換﹖難道都是大富大貴的古董車發燒友﹖

國內消費與貿易部長則說﹐消費券在我國並不可行﹐因為國情不同﹐我國有許多統制品﹐已經由政府補貼以限制頂價﹐無須再發消費券。

汽油補貼由去年7月開始派發﹐給車主減輕石油起價後的痛苦。由開始派發直到目前﹐50億馬幣的撥備已經由國人提取了36億。當中被矇騙了大約800萬馬幣﹐據財政部副部長所稱﹐只不過是區區的0.26%。

兩場補選花了不及1百萬馬幣﹐政府特別撥款不能算﹐候選人的友人熱情贊助更加不能算。

收費大道先關閉二處﹐隨之而來的是5家大道同時起價。不好﹐民間罵聲四起﹐政府閉門會議回應民意﹐議決不讓大道變大盜﹔但按照合約總得有人付出代價。政府慷慨﹐決定被延遲起價的大
道都獲得賠償﹐兩年合共5.5億馬幣﹐代全民做出賠償。

最後一季成長率錄得0.1%﹐制造業負增長8.8%﹐出口負增長13.4%﹐但全年還是取得4.6%的經濟成長﹐好險好險﹗

一連串的數字背後﹐你看到了甚麼﹖

我看到的﹐是觸目驚心﹗

非買黃金不可﹖

從美金取代布來登森林協議(BRETTON WOODS) 的黃金地位後﹐黃金幾乎是只作為裝飾和工業用途﹐價值大不如前。

70年代越南難民逃難時帶了大批黃金的事﹐也不常見到。

但是﹐到了2005年後﹐黃金價格又復活了。

05年開始﹐中國等新興大國啟動國內建設﹐帶動原物料價格向上沖。所有有價物品﹐都隨著世界景氣的持續好景﹐在接著的數年內創下新高。

到了08年﹐次貸風暴大規模爆發﹐從美國開始席卷全球﹐股市崩盤﹐連帶貨品、期貨和產業市場等也隨後劇跌。

後來﹐有報告顯示﹐原產品物價的高飆﹐有一部份是炒家作盤把價錢推高﹐造成用家都不得不付出高代價。比如﹐石油價格達147美元﹐實際上不是需求和供應的問題﹐而是炒作的問題。

金融風暴來襲﹐幾乎所有的原產品物料價格都被打回原形。

現在﹐就只剩下黃金還高高企穩。

誰需要黃金呢﹖每個人都想要﹐但並非每個人都需要。

換句話說﹐誰需要用到黃金呢﹖

有人會認為﹐印度人喜歡黃金﹐有點閑錢就會買來黃金儲存。

有人會說﹐像越南這個戰爭陰影還揮之不去的國家﹐它的國民相信黃金多過貨幣﹐隨時發生了甚麼動亂﹐拿了黃金就逃。東歐的一些國家也存在這種心理。

也有人會說﹐有華人的地方﹐結婚娶嫁總要八點金點綴一下喜氣﹐非買黃金不可。

還有的原因﹐比較可以解釋黃金價格高企的﹐大概是美元弱勢。

美元弱勢﹐讓更多依附美元的國家更感到擔懮﹐因此這些國家的國民都紛紛以貨幣換來黃金儲存﹐希望金融危機、貨幣貶值和高通膨不至于把一生的努力都吃了。

大家相信黃金能保值﹐落力地、大量地買﹐黃金價格再度沖破每盎士1000美元大關﹐一年內兩度嘗試挑戰新高價。

專家表示黃金價格會長漲﹐銀行也趁勢推出黃金投資單位﹐金商更是高喊投資黃金是最佳時刻。

奇怪﹐這些論調和語氣怎麼聽來就和“石油會沖破每桶200美元” 那麼相似﹖

買黃金﹐要戴在身上必須擔驚受怕﹐不戴又要找個安全地方收藏起來。買了黃金﹐有紀念價值的又不能賣﹔想賣﹐金商又必須克扣市價的10%-20%作為費用。

到底﹐買黃金來干甚麼﹖

真的只有漲而不跌的東西嗎﹖

芻狗贏百萬

天地不仁﹐以萬物為芻狗﹔聖人不仁﹐以百姓為芻狗。

芻狗﹐就是一隻草狗而已。

不管是譯成《貧民百萬富翁》還是《一百萬之一夜》﹐說的都是一個人命賤如芻狗的城市裡﹐一個身無長技的年輕小伙子﹐如何憑著對愛情的不捨追求﹐卻幸運地贏取千萬獎金的故事。

這個故事﹐又大熱般、很幸運地拿下了今屆奧斯卡金象獎八項大獎。

一部以印度孟買為背景的電影﹐講的是答問題贏獎金的愛情故事﹐卻毫無美化取景城市的意圖﹐

把一個接近兩千萬人口的一個城市裡最落後最不堪的一面﹐完整呈現。
外國人都喜歡揭密式的故事﹐電影如是、小說如是。可是﹐一個大度的國家﹐就不怕讓真實呈現人前。

由白皮膚的西方人導演掌鏡﹐戲裡演員多屬本土印度籍﹔故事裡有主角一生際遇的回溯﹐有高潮迭起的追逐﹐有懸疑有血腥暴力﹐有兄弟情義也有貫串電影的愛情﹐最後還奉送一場寶萊塢的歌舞謝幕﹐是一齣十足十的印度出品。

主角贏取千萬獎金的過程是他一生的過程回溯﹐每一條問題﹐都有他的歷煉在裡面﹐很巧妙地變成問題的答案。當然﹐有幾題是純粹運氣﹐無關其他。有一題﹐更是主持人有意整男主角﹐給個錯的答案要刻意讓他出局。但男主角偏偏不選被主持人暗示的答案﹐而選了另一個。結果﹐他順利來到最後的一題﹐但惡夢也從最後的一題前開始。電影就是從他在回答最後一題的前一晚﹐被拉回到警局接受警方詢問展開﹔報警拉人的﹐是認為他有作弊嫌疑的主持人。

以一部西方人的角度拍攝的印度片﹐前半部大說淡米爾語﹐後半部則改說大量英語﹐成功攻佔全球市場。但以戲論戲﹐個人覺得還比不上去年的《老人沒處去》(NO COUNTRY FOR OLD MAN) 劇情的張力﹔一個殺手、一個捲款逃亡的人和一個老警察的故事寫成的電影劇本﹐就造就了一部非凡的電影。

再拿吳宇森的《三國》一比較﹐中國人拍中國名著﹐一句出自電影裡周瑜的對白﹕我要和曹操打一場公平的仗﹔讓熟悉三國歷史的觀眾差點自椅子上笑到跌落地上。

多年前﹐揚名海外的蔡明亮大導演回到國門﹐拍了齣《黑眼圈》﹐全片在吉隆坡取景拍攝完成。卻因為題材涉及煙霾和外勞的難看鏡頭﹐讓官僚借機顯示官威﹐連上映都成了問題。

我們沒有創意寫個好劇本﹐沒有能力拍一部巨著電影﹐改寫總不成問題了吧﹗

就拿芻狗的劇本來改編﹐把人物換上一個追求民主的小人物﹐途中也遇上各種各樣艱險和困厄﹐

最重要的是安排一個奸奸的主持人﹐還有一個可以叫做真理的女主角。

通過種種難關和考驗﹐來到最後一題﹐問題很簡單﹕跳﹐還是不跳﹖

答對﹐獎金兩千萬﹐是馬幣而非盧比。