反應有點遲鈍

在春節來臨之前﹐發生了幾件值得留意的事情。

國家銀行在無聲無息間﹐一舉把隔夜利率下調75基點﹐創下大馬有史以來最大幅度的下調。

當次貸金融危機在西方開始吹起時﹐歐美多國不只印鈔票救經濟﹐還同步採取利率政策﹐希望減息能降低流通萎縮的現象﹐加速放寬現金流動﹐以挽救奄奄一息的經濟。

經濟崩潰﹐接著而來的就是工廠倒閉﹐失業人數劇增﹐消費減少﹐經濟進一步受到摧毀。

但在其時﹐我們的政府似乎胸有成竹。推出一個70億的經濟振興計劃﹐剩餘的時間還是專注於補選、民聯或黨選這些方面。

人力資源部長已經疾呼會有50萬失業大軍從新加坡被裁歸來﹐但是﹐除了喊來爽爽﹐政策上也拿不出藥方。

不過三個月過去﹐經濟情勢已經明顯急轉直下。

這時候﹐身在國外的前任財長達因也在出訪中國之同時刻﹐籲請政府儘速發放70億的配套撥款﹐時機緊急、撥款不宜再拖。

華商會進行問卷調查﹐得出77%的華裔受訪民眾對未來一年的經濟感到不樂觀。

新加坡已經加碼﹐推出第二配套加注200億以上新元﹐務必讓國民在最輕的痛苦指數下﹐渡過這次經濟難關。

突然間﹐我們的國銀就減了75基點的利率﹐副揆兼財長宣佈馬上發放所有剩餘的70億配套款項到各部門﹐並表示著手準備第二配套。

為了表示誠意﹐讓民眾也有個機會參與第二配套的意見提供﹔都上網到副揆的意見箱給點意見以響應副揆的一番善意。

不要以為我國無人﹐其實我們一直都不缺經濟專才﹔讓大家提供意見﹐只是要說明一件事﹕執政者要改變。不改變﹐人民就快要唾棄這個政府了。

意見嘛﹖

換個反應比較快速的人來當財長﹐這個建議可以被接納嗎﹖

獨中教育的後續發展

經過了這數十年的努力﹐華文獨立中學終於走向開花結果﹐在今年達致一個顛峰。

不管有沒有認證﹐不管政府的正統教育體系承不承認獨中文憑﹐也不管華教教育體系的最高學院之一發生了甚麼惱人的風波﹐許多華裔家庭的父母﹐毅然選擇了獨中作為孩子的升學首選﹐造成今年必須選擇性淘汰五千餘名有志到獨中就讀的學子。

曾經談過教育券的理念﹐如果一個政府想要搞好教育工作﹐只需派給足齡的孩子一張教育券﹐提供免費教育至一定的年紀。由孩子手中的教育券﹐決定學校的設立或擴建﹐決定師資的陣容和硬體設備﹐細節方面則伸縮調節。

可是﹐我們都活得夠老了﹐知道這一套理想在我國是天方夜譚。

華社辛苦辦教育﹐從政府手中接過了一部分教育的使命﹐也是民族的使命﹐當起民間教育部﹔數十年的堅持不懈﹐現在總算看到了不朽的成績。

獨中的出現﹐印證了教育券的可行﹐但是並非免費。

可是﹐到了這個高峰﹐下一步該怎麼走呢﹖讓我嘗試以經濟的邏輯來推演。

按政府的現有政策﹐60間獨中的數目是不會再增加了﹔想要開分校﹐涉及的建設款項還是需要從華社內部籌措﹐會進一步消殆了華社內有限的資源。

原地踏步﹐就只能每年收取一定數量的學生﹔辦得越成功﹐父母也不介意學費是多少﹐但每年需要淘汰人數還是會與日俱增。

報讀的學生人數激增﹐挑選的資格就越嚴苛﹐能順利入讀的學生就會越是優秀。

在競爭越趨激烈的學府裡﹐學生為了保持優秀的學業成績﹐也必然投注更多精神與時間在課業上。久而久之﹐課業成了決定性的因素﹐而學生的學習壓力也有增無減。

惡性循環之下﹐在獨中升學看似一種榮耀﹐可是精英化的學生所揹負的壓力一直上升--直到學生群都不能負荷﹐又或者父母群不忍再看﹐還是獨中教育又重新回到五育均衡的方針上。

或者﹐是我多慮了﹗

唯一可以肯定的是﹐獨中發展正朝向欣欣向榮的大道上開去﹐但是高速的發展卻缺乏一個突破口--增建的可能性。

於是﹐有教無類這個崇高的教育理想﹐也許已經很無奈地掉到溝渠裡去了﹗

造補選拼經濟

剛剛落幕的補選﹐誰輸了誰贏了﹐也改變不了目前的政治局面。

比較有趣的﹐是從這場兩方激烈競爭的補選中﹐看到了生機--經濟的生機。

每名候選人按照法令的限定﹐原本只能花個20萬馬幣的競選開銷﹔但我可以肯定地說﹐有錢的一方﹐花的錢鐵定超過20萬馬幣。

地方華人社團廟宇、地方中小學、地方基本建設受惠、地方的小商小販還是老弱貧孤都受惠了﹐最後連採訪的記者們也無厘頭受惠了。(據稱﹐有記者不甘受此“恩惠”﹐以涉及賄賂而向警方報案。)

對於這一筆又一筆的恩惠﹐有說達2千萬馬幣﹐最誇張的是可能上億。

這些數目﹐還不包括了夜夜晚宴﹐加上抽獎歌舞嚮客的費用。

有人會認為﹐撥款和那一丁點的援助金﹐原本就在預算或配套內。對﹐完全同意﹐可是時機上的巧合﹐讓人難免不起疑。

需知道﹐70億的政府經濟振興配套﹐需要多麼謹慎去花﹐單只策劃方面就花了兩個月﹐整個70億還必須花到年底。而補選卻制造直接、快速有效益的經濟效應。

所以﹐毫無異議﹐補選是個好東西好主意﹐最低程度都可以迫使政府提高效率、加速撥款﹐讓政府不得不拿出肉包子。

現在問題剩下誰該犧牲﹖讓出國席以制造補選﹖

國陣議員嗎﹖開玩笑吧﹗落選的都還找個協調官的位子來過干癮﹐當選了還不做足5年﹖

只有把目光對准民聯議員了。

去年的政治海嘯產生的副產品--海嘯議員﹔海嘯議員可真是個不好聽的稱呼。可是﹐沒有人能夠否認﹐有一部份的議員﹐除了看看水溝、發發文稿、站在領袖後面舉拳吶喊…﹔海嘯議員所做的一切﹐到了任滿之時﹐你還是連他們的名字都記不住。現在有個機會﹐海嘯議員可以讓人民確實受惠。

83位民聯議員﹐再加上兩位獨立的沙巴進步黨議員﹐總能找到十數位有犧牲精神的吧﹖

辭職制造補選﹐經濟效應立竿見影﹐當地人民會牢牢記住的﹔辭職了的海嘯議員﹐可以到民聯執政州屬受委縣市議員﹐回到基層好好苦幹。不是說政治是一輩子的事嗎﹖5年深耕算甚麼了﹖

勞民傷財﹖別諸多借口了﹐補選就是直接又有實效的經濟刺激方案﹗

1萬5千拿不出﹖

在大馬的華人社團﹐不知從那個不可考的年代開始﹐玩起新春大團拜的游戲。

從前華人過年﹐喜歡到長輩的家裡向長輩拜年﹐沏壺熱茶、嗑些瓜子﹐閒話家常。可是﹐這一套太老土了﹐現在的年青人都不來這一套。

大概華團的領導人都知道老土的拜年方式逐漸被淘汰﹐於是﹐決然推出大團拜。

大團拜是個“給臉派對” -- 誰被邀請﹖誰不被邀請﹖誰敢不來﹖一一算計在內。至於請客吃飯，趁佳節請孤苦無依的老弱來飽頓一餐﹐那只是一個活佈景。重要的表演高潮﹐是請大人物來﹐喂他一口食物﹐主客皆歡﹐大團結了。

說到這裡﹐也該進入正題。

檳城中華大會堂每年從國陣州政府處取得1萬5千馬幣﹐作為新春大團拜的部份開銷。可是﹐今年碰上民聯執政﹐馬上踢到鐵板﹐1萬5千馬幣沒有了。

民聯的民行黨宣稱﹐民聯要公平對待各種族﹐要向州政府要錢﹐有兩點的其中任何一點必須符合﹕一﹐有社會意義﹔二﹐有經濟價值。

對檳州政府而言﹐兩項都不符合﹐況且州政府經濟困難﹐向中央伸手討錢也沒著落﹐要如何大方起來﹖

政府自己還辦了個廟會式的春節活動﹐覆蓋面包括文化遺產區﹐可大大提高旅遊城市的知名度和未來旅遊收益﹐還搞甚麼團拜呢﹖

以今時今日民行黨的籌款能力﹐1萬5千馬幣算甚麼呢﹖隨時一兩個晚宴﹐中央領袖來開開金口﹐民眾熱情的捐款﹐就能讓民行黨從千萬黨所的籌募基金裡抽個零頭來滿足檳華堂﹔何須搞到讓檳華堂公然對州政府表達不滿﹖

檳州中華總商會加入罵戰﹐站在州政府的一邊﹐嘲笑檳華堂要錢該自己想辦法。華團的爭端無日無之﹐又一例證。

檳州政府也沒閑著等待更大的罵名﹐馬上又推出州政府牽頭的元宵節慶﹐以示支持華裔文化活動。可是﹐有社會意義或經濟效益了嗎﹖

都看不懂﹐對嗎﹖

有份傳媒﹐對以往的檳華堂新春大團拜做了一些事實的敘述﹐稱往常都由也是檳州人的VVIP首相出席﹐熱鬧的氣氛按慣例都是在首相離開後就草草結束。

想到這點﹐謎團已經解開。

不是社會意義﹐也並非經濟效益﹐而是政治效益。

牛扭﹐如何轉乾坤﹖

送走了悲戚戚的2008﹐牛大哥來臨前﹐傳媒很傳神地用了“牛轉乾坤” 這四個字﹐作為迎接新的農曆年的福句。

牛﹐作為農耕社會裡最具代表意義的一種動物﹐恰好也是股市裡的吉祥物。從舊式社會到新時代﹐我們還是得學習像牛一般努力和如牛一般的沖勁。眾多希望的投射﹐都是希冀明年擺脫“鼠疫”﹐ 牛一下、扭一扭運程。

踏入2009年﹐以巴開戰﹐石油因戰火和庫存量下滑﹐無聲息間由30美元左右一路挺升到50美元。同時期﹐道指也回到9000點水平以上。歐亞各國股市齊沾喜氣往北直驅﹐大家同聲歡呼“元月效應”。未幾﹐高興的嘴型都還沒來的及恢復﹐失業率數字、原物料採購數字等等﹐又讓衰退和蕭條等字眼再度打斷短暫的快樂情緒。隨後﹐全球股市曇花一現﹐跌回原形。

上文發表之時﹐鼓勵大家向“樂爸爸”看齊﹔不巧﹐外國連續發生數宗一夕變窮的前“富爸爸”們﹐受不了窮苦失敗的煎熬﹐結束了自己的生命。可惜復可嘆﹗

可以預見﹐倒閉潮、失業潮、還有可怕的自殺潮﹐也許會在不久的日子裡﹐天天佔據報紙的重要版面。

美國這個世界第一大國﹐在明天開寫新歷史--在白人佔了80%以上的國土﹐歡呼一名有色人種當上他們的總統。新任總統奧巴馬剛接任﹐卻沒有機會先享受適應期。在上任之前﹐就已經先謀劃了加注的經濟刺激配套﹐不下於8000億美元的另一重注。這個配套﹐含減稅、收購毒資產和基建維修等等﹐但最重要是能創造4百萬個就業機會。

奧巴馬自己也先為美國經濟打個底﹐沒有兩年時間﹐恢復不了舊觀。這個預測﹐還是有個先決條件﹐就是沒有未知的、突發的災難性事件。

在我國方面﹐很多大行開始推出年度經濟預測。沒有意外地﹐都不看好接下來半年的經濟展望﹐最快也得等到7月後才能見分曉。最壞的情況﹐是全年經濟負增長、股市滑落600點以下。

其實﹐接下來一個月是上市公司發表季度業績的截止日期﹐很多上市公司都會交出去年最後一季的業績﹔不難想像﹐他們的業績會有多出色﹖

3月到6月﹐讓我們靜觀經濟的變化﹐一般在連續的佳節過後﹐市面上一片慘淡。單就靠政府宣佈的那70億馬幣振興方案﹐路邊補鞋的阿利都知道效果有限。

佳節臨近﹐本不該盡說些掃興的話﹔但是﹐扭轉乾坤﹐要如何才能轉得動﹖

想起阿里巴巴網站的創辦人馬雲的一句名言﹕今天會很慘﹐明天會更慘﹔但後晚會很好﹗

希望這句話不會破壞了大家過新年的好心情。送給大家﹐做為新一年的祝福﹗

學牛一般努力和沖勁已不在話下﹐更要有牛的脾性﹔年夜飯圍爐﹐別忘了多添一道菜--信心﹗

戲說滑稽大狀

打人事件的後續發展﹐想不到是輿論的持續發酵﹐讓一班大狀把矛頭指向好心腸的孫老師。

其實﹐在整個事件上﹐涉嫌傷人的行兇者確實在眾目睽睽之下打了人﹐主席也確確實實受了傷﹐當了一天YB﹔而孫老師也犯了一些語言上的失誤。

有兩點是孫老師必須承擔的責任。第一﹐前後發言的矛盾﹐從一開始的不清楚到後來發表《给社会大众的一封信》裡透露一早知道涉嫌者身份﹐引起爭議﹔第二﹐在《给社会大众的一封信》裡的用詞過於懇切﹐忽略了法律面﹐讓人捉住了把柄。

孫老師作為一個教育工作者﹐是一名專業而且學有所專的人士﹐也是一個處處顯露母性光輝的一名好老師。在畢業學生做出了如此的打人事件之後﹐她單純想到的是這名學生已經撞出大禍﹐該如何幫幫他以減輕他的罪行﹖

孫老師用文情懇切的文筆﹐寫了一份告社會大眾的文章﹐乞求受害人能原諒涉嫌學生的罪過﹐也墾求社會大眾給涉嫌人一個喘氣的空間。終究﹐這名學生是犯了錯﹐揮舞著無名火的一拳﹐可能就毀了一個22歲青年大好的前程。

孫老師站在一個老師的立場﹐希望社會甚至受害人給打傷人的學生多一點寬容﹐是出自作為老師的一種春風化雨的慈悲心腸。但是﹐畢竟孫老師還是忽略了法律層面。

孫老師的信﹐落入一班律師的手裡﹐用研究文學的態度﹐逐句逐句剖析﹐找出孫老師已經可能涉嫌犯下兩項刑事罪名﹕分別是涉嫌包庇罪犯和恐嚇受害人。

大狀們發表的條條大道理用以警告孫老師﹐其中一條聲稱是站在正義的大原則下﹔可是看見一班惡型惡相的大狀對著一名沒有背景、沒有潛在意圖的老師如此聲嚴色厲﹐正義兩個字﹐用在此處還真是反諷。

至於受害人被打﹐受辱的是社會大眾﹐還是整個華社、華教﹖也輪不到一班大狀來總結。

看見如此惡型惡相的大狀﹐身為一個華裔子弟﹐我還真的感覺受辱了﹗

協調官與民選村長

308兵敗如山倒﹐國陣在一番籌謀之後﹐打算在敗選的州屬推出選區協調官的新職位﹐以為下一屆大選﹐進行佈局。

協調官的職能等同民選議員﹐只是非由民主機制的選票選出。反之﹐由民意所選出的議員﹐因為身處在野陣線﹐卻不能獲取國家的正常撥款﹐以進行選區內的有關事宜。

這項國陣的新動向一經報導﹐馬上引來在野陣線議員的炮轟。對於國陣執政者採取類似手法以行綁樁之實﹐在野議員的氣憤是可以理解的。

為了重拾舊河山﹐國陣政府決定還是用簡單又直接的灑錢老方法﹐通過行政撥款、任意且選擇性發放津貼的方式﹐來為下一屆選舉做準備。

308如海嘯般瞬間爆發的民怨民怒﹐促成數州易手﹔顢頇的治國方式被否決、霸權主義被唾棄﹐但似乎仍未足以喚起國陣的改革意願。

較早時﹐國陣在輸去的州屬裡也照舊委任村長﹐完全不理會民聯執政的正當性和委任的權力﹐把一個村變成擁有兩個村長的怪現象。

究其實﹐村長一職連個九品芝麻官也算不上﹐不過﹐一村之長多少都能得到村民的敬重﹐對於政黨而言﹐是小地方選票樁腳的最佳人選。

民聯的競選宣言之一﹐就是要還給選民第三張選票﹐亦即把縣市的議員選舉權還給人民﹐推翻持之有年的委任制度。

但是﹐選舉語言歸選舉語言﹐做不做又是另一回事。

屬於民聯陣線的人民公正黨霹靂州新邦波賴州議員﹐就率先在自己的選區新村推行村長選舉﹐給村民全新的體驗﹐選出能代表村民的村長。

但人選被投選出來後﹐卻遇到民聯裡另一同盟的民行黨大力阻攔﹐不肯發出委任狀予勝選者。所持的推脫理由不外乎技術問題﹐又或時間制度權責代表性等托辭﹐都蒼白得令人忍不住頻打呵欠。

我們檢驗國陣政府到底會邁向改革、還是持續霸權主義﹖同樣的﹐一致的檢驗標準也應當施加到民聯的執政上。

看看民行黨在霹靂的作為﹐還有前輩熱心撰文討論現在的民行黨到底是姓“社”還是姓“資”﹖ 都不是﹐是人民都太天真。

得到了權力﹐感染上傲慢病毒﹐搞不好早已改換成是姓“白” 還是姓“痴” 了﹗