烏龜爬上樹

華人的飲食文化裡﹐有道菜叫做’ 螞蟻上樹‘﹐不多見于一般餐館的菜單上﹐只是一道簡單的肉碎魷魚絲炒東粉。

烏龜爬上樹﹐是另一道菜嗎﹖總不成是拿水魚來抄肉碎魷魚斯吧﹖

當然不是。

這一句﹐出自剛以第一高票選上巫統副主席一職的阿末查希口中﹐大意是巫統(和馬來人)必須擯棄成見萬眾一心﹐否則樹倒之時連烏龜都能爬上樹。

多妙的一句話﹐烏龜﹐也想爬樹﹗

自問才疏學淺﹐不知道言出於何典故或何種文化的寓言﹖佛教好像有一段這樣的寓言﹐說的是一個不自量力的動物﹐不知道阿末查希的靈感是不是從佛教寓言而來﹖

簡單分析﹐樹是指巫統這個組織﹐爬行是一種動作﹐烏龜是福氣長壽之吉祥物﹐可是行動緩慢而且其貌不揚﹐那烏龜指的是甚麼人、還是甚麼東西﹖

讓我們運用一點偵探的頭腦﹐來探討烏龜角色的可能性。

先從近處著眼。至少﹐當然不會是自己的上司納吉、慕尤丁和自己﹐絕對不可能把自己和上司都說了進去。

會是同是競爭對手的眾多副主席人選嗎﹖雖然有幾個看起來人模人樣﹐揹負了一些貪污賄選性丑聞等等不一而足﹐但還是不可能。

會是那三個巫青小子嗎﹖一個是傲慢囂張的高才生﹐一個是種族主義的繼承人﹐還有一個是近乎無恥的無賴﹐可是用烏龜來比擬﹐還是不可能。

女士是我們所尊敬的﹐所以婦女組和女青團一定排除在外。

25人最高理事會呢﹖國會裡的’煎釀三活寶‘都已入圍﹐難道說的會是他們﹖不可能﹐賊頭賊腦的東西﹐用烏龜來比擬是侮辱了烏龜。

百思不得其解啊﹗難道﹐這是一句罵人的話﹖

凡是非黨內同誼﹐都可能有一天搖身一變﹐成為一隻爬樹的烏龜﹖

但是烏龜也好﹐王八也罷﹐在阿末查希眼裡不是東西的東西﹐妄想爬上巫統這棵大樹﹐也得逮到大樹崩倒之後﹐才有機會爬樹。

樹要倒﹐根先爛﹔樹要不塌﹐土壤水分陽光缺一不可。

那誰會是扮演土壤水分陽光的角色﹖

看起來﹐倒是像已經看到烏龜的影子﹐在樹上搖來晃去﹗

逃跑的狂牛

寫這一篇﹐只作為參考﹐提出另一些觀點﹐作為思考的空間。

應當從何說起呢﹖

就從花旗銀行(CITIGROUP)的季度成績宣佈開始。

在成績未宣佈前﹐花旗銀行一度跌到歷史新低的98分美元﹐可憐的花旗銀行還曾一度是世界上市值最大的銀行﹐到98美分的地步﹐連本地三大銀行的個別市值都超越了花旗銀行。

美國人的投資意願跌到了谷底﹐加上沒有限制的裸空賣空(NAKED SHORT-SELLING) ﹐道瓊斯指數也跌到12年新低的6500點以下。

但一經花旗銀行宣佈季度的成績時﹐有關成績是自次貸爆發以來最強勁的正數營利﹐市場全面回揚。一星期內﹐道瓊斯指數重拾1000點到達7400點以上﹐業內人士稱之為'奇跡一週'(MIRACLE WEEK) 。

後來﹐美國財政部長蓋納又端出新政策﹐不惜再加注5千億至1兆美元以買入銀行界的有毒資產和債券﹔美國聯儲局主席也附和說美國會以’ 量化舒緩‘(QUANTITY EASING) 的方式﹐不計代價把美國的經濟扭轉。美股再造神奇﹐一天上揚近500點﹐來到8000點的關卡。

美元應該走弱卻不能弱﹐最為痛苦的是石油生產國、歐元區和中國。大量的美元將會把全世界再一次淹沒﹐但美國人此刻先尋思救自己﹐以貨幣流通的量來牽動消費。

美國股市起舞﹐帶動歐洲遠至亞洲和大洋洲都聞歌擺動。但問題解決了嗎﹖

遠的不說﹐先來看看大馬。

先有一家最穩健的銀行被調下評級﹐股價一週內下滑超過20%﹔600億次輪的振興配套宣佈﹐大家都知道沒好處﹔兩家政聯股發放附加股﹐將從市場吸走100億馬幣﹔工廠訂單大幅下滑﹐很多上市公司或中小型企業面臨倒閉﹔國行總裁先預示第一季的成長數據並不樂觀﹔國際石油價格悄然回到50美元以上﹐但大馬股市的所謂油氣股還是死氣沉沉。

在這個背景下﹐大馬股市卻突然間龍騰虎躍起來﹐回到890點的水平。

同樣的﹐我們也要問﹕問題解決了嗎﹖

馬來西亞是以出口為導向的國家﹐和國際資金的接壤不能于90年代相比。訂單沒有恢復舊觀﹐出口沒有轉強的跡象﹐外資的流出更是源源不絕﹐試問﹕股市的感覺良好因素(FEEL GOOD FACTORS) 在那裡﹖

巫統黨選﹖還是新人事新氣象新信心﹖

具備樂觀心態和信心是好事﹐可是﹐還是應以小心謹慎為上。

但如果短期內看到綜指回到1000點以上﹐或許﹐閃電大選就在不遠處。

螃蟹搞選舉

當本文見刊的時候﹐塵埃已經落定、人選已經出爐﹐新第一和第二號人物等待著上位﹔而國家未來數年的命運﹐大抵也已經寫下。

今週萬眾矚目的大事﹐當然是國內掌權最久﹐也是最大黨的巫統一場延宕多時的黨選。一個2600人左右的黨選﹐選出來的主席和署理主席﹐按傳統就會當上國家的第一和第二號人物。

香港選特區首長的游戲也類似于此﹐由800人的特首選委會﹐從有資格的幾個人選中選出一個來領導香港。800人的選委會﹐還分特別功能組別和立法黨團等成員﹐社會裡各方角力運作以成為有資格選特首的委員。這個特首選委會具有它的特色﹐還是被罵個半死。可是﹐香港的上頭有共產黨﹐這已經是共產黨所能接受的極限民主游戲。

回來看這2600人的選舉﹐那2600人的代表性在那裡﹖上面有共產黨嗎﹖也就是這樣﹐2600票﹐票票值萬金。巫統有個好玩的局叫做紀律局﹐在黨選的最後衝刺階段﹐以行賄的罪名先行否決了一些參選人的選舉權。級別最高的﹐就數競選署理主席的莫哈末阿里。

政治最高階的層次﹐就是不讓人看清楚其中的細處。被否決參選權的莫哈末阿里﹐被看做是第一號人物為所屬意的二號鋪平競選路所踢出局的一個不具資格著﹐而紀律局成了殺人刀。

大馬有個很好玩的獨立于政府的組織叫做反貪污委員會﹐忙不迭出來詮釋自己被閹割的權限。有人被黨紀律局以行賄視為犯了黨規﹐但不一定犯了國法﹐所以結論是黨內行賄不算刑事法管轄之下。是黨內倫常嘛﹐黨紀律當然凌駕法律﹗

巫統也並非沒有醒覺﹐眾多頭頭都知道如果不改革﹐就只有等著滅亡。但談改革又怎會是件容易的事﹖

金錢和權力掛勾﹐前面的人耍得爐火純青﹐後面的人也只有更加青出於藍。

前首相兼巫統最有力的譴責者馬哈迪﹐又開炮猛轟說誰同情被紀律局對付的人﹐就是支持貪污。回看2002年馬哈迪的痛心哭求代表否決貪污﹐對應現在的態度﹐仿彿在他的領導年代﹐是巫統歷史裡最純淨的年代。

選誰上任都好﹐反正除了那2600人﹐誰也沒有權力反對。唯一的盼望﹐是選個較具政治家風范的﹐不會橫行霸道。說到橫行霸道﹐又不免想到螃蟹﹐也聯想起另一句和螃蟹相關的歇後語﹕一蟹不如一蟹﹗

霹靂發不發消費券﹖

消息傳來﹐霹靂州新任州政府正考慮發放消費券給低收入的州民。

發放的形式﹐可能是是以稅收回扣、款額以消費券回付﹐低收入群得以收到一些數額的消費券以進行消費。

消費券﹐討論的已太多。

消費券﹐是直接而且有效的方式﹐在一定的程度上﹐消費券還是一個較為公平的政策﹐不管最終的目的是振興經濟還是幫助貧窮。

但在較早前﹐國內貿易與消費部長已經認為消費券不會是個好的方案﹐因為國家已經為大量的貨品付上津貼﹔另一方面﹐財政部長在前些時候宣佈第二振興經濟計劃之時﹐也已經呼應部長的說法﹔消費券﹐不適用于我國。

適不適用﹐其中一個最大的因素﹐是有沒有錢﹖

現在﹐霹靂州要發放所謂的消費券﹐和中央的決策有無逆勃﹖

有或無﹐當看背後的條件。

霹靂州政權由民聯手中奪走﹐民心還是聚攏在民聯那一廂﹐國陣處心積慮想要贏得民心﹐祭出消費券這一招是不足為奇的。但奇就奇在﹐為何不是全民皆沾﹖為何是現在﹖

再思考下去﹐答案昭然若揭。

霹靂有收買人心的必要﹐其他州的迫切性不嚴重。

武吉干當補選在即﹐消費券很能討好中下階層。

所以﹐消費券在霹靂州的推出﹐有其時機上的迫切性。除此之外﹐難道還異想天開國陣能一夕間改頭換面﹖權宜之計而已﹗

但民聯本身也並不討好﹐先前補選贏了兩仗﹐得了2-0的戰績﹔接下來﹐還有三場硬戰。

很多人會認為﹐國陣已經計窮﹐除了灑錢搞選前撥款﹐搞民粹催起種族懮慮﹐實在無大作為。

但民聯實則也好不到那裡去。看一看武吉士南卯的提名﹐冒出大約10幾個有意參選的人﹐其中好幾位還是來自同一陣營的﹐就知道民聯內部有多團結﹖

每個人都是當官的料﹐每個人都不願放棄﹐忘了真正的敵人在門口。

民主好玩的地方﹐就是希望設定一個相對公平的游戲規則﹐讓參與者競爭。

從一個消費券的發放與否﹐看到其中些微的真諦。

來不及的悲哀

終於﹐在甲州之地﹐也看到數百人的政治對峙現場。

為了一個該不該下臺的人﹐支持者和反對者雙方演出近年來最火爆的場面。

在還未對事件做出任何意見之前﹐何不讓我們都來補一補馬六甲的歷史。

馬六甲﹐是馬來半島開發時間最久﹐擁有最悠久歷史的一州。

13世紀﹐已經有商隊出現于此。較為人所熟悉的﹐是拜里米蘇拉來了。

馬六甲皇國創建于1402年﹐統治期間﹐出了蘇丹滿速沙、名相敦霹靂、名將漢都亞和漢哲拔等歷史留名的人物﹔當然還有漢麗寶﹐她是以“和藩” 的形式送給馬六甲蘇丹做妃子而流傳下來的一闕浪漫典故。鄭和船隊來了七趟﹐只留下七口井﹐至今剩下兩口。

109年後﹐葡萄牙人來了﹔再130年後﹐荷蘭人也來過了。葡萄牙人和荷蘭人都有各自的目的﹐在
西方人眼裡﹐遠征殖民為的就是好處。當資源和好處已經被搾干搾淨﹐自然沒有必要再久留。他們來了、最終也走了﹐留下了一些教堂、一處紅屋、一座大鐘樓和古城門﹔沒有人來得及悲哀他們的來去。

1795年﹐遠東戰爭爆發﹐荷蘭人把馬六甲托管給英國人﹐直到1824年英國人正式據為己有。

在英國人手裡﹐馬六甲逐漸失去光輝﹐把重要性地位讓給海峽殖民地管轄區的另兩個同伴 -- 新加坡和檳城。

1941年﹐太平洋戰爭爆發﹐日本軍隊也到來馬來半島短暫統治了3年零8個月。

英國人在二戰結束後﹐于1957年讓馬來西亞獨立。活在這片土地上的人民﹐大家都歡呼雀躍起來﹐大家都感激英國人放手﹐沒有人顯露一絲悲哀。

英國人雖走了﹐但留下了很好的法制精神與制度﹐和“分而治之”的政治概念。

建國史裡﹐馬六甲人沒有缺席﹐敦陳禎祿、敦嘉化、梁宇皋、沈慕羽局紳等人﹐甚或把樹膠種植業引入大馬的陳齊賢﹐都讓人神往﹗

來到80年代﹐出了個積極把台資和各種工業引入馬六甲的首長﹐讓甲州工業看到一道曙光。可是﹐終究敵不過女色﹐落得匆匆下臺的折墮。

後來的幾任﹐就不提也罷﹗

馬六甲一地歷經興旺、停頓、被遺忘、再發展、又停滯﹐又再一次崛起成為旅遊城市。市民都儲足了歷史的厚度﹐習慣了把持一顆平常心﹐沒有失落、沒有竊喜、當然也不會有悲哀。

現在﹐有個掌權的人犯了黨紀﹐被革除了競選資格﹐報導說﹐有人覺得被革除資格是種悲哀、還是馬六甲人的損失﹖

說的時候﹐先抬頭看看天 -- 舉頭三尺有神明﹐想清楚才發言也不遲﹗

要說悲哀﹖唉﹐還是慳回口氣﹐暖暖肚﹗

600億先生

70年代﹐美國有個電視片集《6百萬先生》(SIX MILLION DOLLARS MAN) 說的是鋤強扶弱、為國為民疏困的故事﹐感動了萬千電視迷﹐風靡一時。

我們國家也不賴﹐出了一個如假包換﹐數目大上1000倍的600億先生﹐而且是馬幣而非70年代的美金。

600億﹐是第二經濟配套的總額﹐也是被稱為史上最鉅額振興配套計劃的迷你預算案。

單看名稱﹐就已經覺得了不起﹔國家沒有忽視國人在艱困的經濟環境下坐視不理﹐毅然提出600億馬幣鉅款﹐和人民共赴時艱。

600億馬幣該怎麼花﹖

分兩年來花﹐每年平均是300億馬幣﹔共分為四大目標﹐其中的扶助私人界和減輕失業、增加就業項目﹐就佔了超過一半的預算。

很多經濟學家和投資銀行的研究部門﹐都已經對此迷你預算案做出解讀﹐大家算來又算去﹐普遍得出一個結論﹕數目是600億﹐可真正流入市場﹐能夠發揮立竿見影的效果的數目﹐卻是少得令人擔懮。

如果不看那四大目標﹐就錢的分配來觀察﹐政府真金白銀的財政挹注﹐只有150億馬幣的總數。其餘的﹐250億屬于金融界的擔保金﹐100億通過國庫機構投入股市﹐70億是需要申請批核的私人界貸款加上30億的稅務虧損回扣。

不要忘了﹐政府還好心在配套裡提供50億政府債券﹐美其名是提供大戶人家一個5%回酬的投資機會﹐實際上又從資金市場吸納了50億游資。

在確確實實需要花錢的項目上﹐通訊領域計劃花30億以提昇寬頻設備﹐航空業由政府花20億擴建一座新廉價航空機場﹐各地各源流學校獲得3億進行維修﹐食物津貼再撥接近7億以維持不漲價﹔所剩下的數額﹐已經寥寥無幾。

600億是佔了國內生產總值的9%﹐也進一步加大財政赤字的壓力達到新高7.6%﹔但是﹐效果會是如何有效﹐人民、特別是底下階層的都未能感受得到。

中國總理溫家寶在兩會上通過4兆人民幣的振興方案﹐當被問起保住8%的經濟成長會不會有難度﹐溫家寶的眉頭就皺了起來。

600億先生宣佈了600億迷你配套後﹐進一步披露為的是保住正負1%之間的經濟成長﹐說完時嘴角間又露出神秘而得意的微笑。

這時候﹐一般小民的眉頭﹐都皺了起來﹗

但別擔懮﹐600億先生保證﹐這一次不能奏效﹐年底前再來一次﹐怎麼樣﹖

‘末發度’ 的困境

阿末、阿發和阿度的故事﹐起源于一場前所未見的經濟災難。

阿末是個中小型工業業主﹐數十年來的努力﹐加上政府政策的協助﹐已然攀上上流社會的生活。
兩個孩子在國際學校上學﹐一年的個人學費得花上2萬馬幣﹐為的是讓孩子日後能高人一等。

但一場危害全球市場的風暴﹐讓阿末的工廠訂單倍受影響﹐生意量大跌。聽聞政府發放600億的迷你配套﹐但沒有提供中小型企業的過渡期貸款﹐有的只是虧損稅務回扣。另一項有可能受惠的是在‘私人主動融資’計劃下﹐政府所提供的70億撥款﹐佔著一點膚色的優勢﹐可能有望獲得50萬至100萬馬幣政府貸款。

短期內﹐靠著這借來的50萬至100萬馬幣貸款也許能暫渡難關﹔可是﹐如果有一天經濟谷底已過﹐全球又開始興旺起來﹐隨之而來的是工業轉型、產品需求變異…﹐阿末又開始尋思﹕到時候﹐他的工廠還會有競爭能力嗎﹖

典型的克勤克儉是阿發最好的寫照﹐與妻子一人一份收入﹐把小孩都送到托兒所照料。阿發沒有多少積蓄﹐屬于‘月光’ 一族﹔前些時候投入股市的那一點投資﹐也因為胡亂聽信‘貼示’ 而被套牢。政府說配套裡有100億馬幣將作為支撐股市的基金﹐可是預料中那100億馬幣都只會是買進所謂的政聯股和藍籌股﹐何時會輪到阿發的‘爛臭’ 股﹖

阿發還有一輛用了十幾年的日本驕車﹐如第二號妻子一般的照料﹐雖然用了這些年﹐可是性能和外觀屬上乘。配套裡5000元馬幣的購國產車回扣﹐對他而言只是把他現有轎車的市場價進一步削落。買新房子的利息回扣﹐對他也沒有任何好處﹐因為阿發的屋子剛供了幾年﹐不屬于稅務回扣的範圍內。

阿發唯一希望的是不會失去工作﹐沒有任何好處的配套﹐他還是能撐得下去。

最後的阿度處境最讓人捏一把冷汗。

阿度屬于藍領階級﹐可是他樂觀聽天命﹐妻子在家安分做個家庭主婦帶大孩子﹐阿度則以日間一份正職加夜間的兼職﹐勉強養活一家大小。可是﹐家裡人口不停增加﹐才是最大的考驗。

住在一處租來的廉價屋﹐每月收入僅夠開銷。

政府說買政府債券回酬5%﹔沒錢﹗

買國產車5000馬幣回扣﹔沒錢﹗

建更多廉價屋讓低收入者‘居者有其屋’ ﹔頭期錢多少﹖(連頭期都有問題﹗)

在我國﹐像‘末發度’ 的人口﹐沒有70%也有60%。

那到底﹐600億這麼大的數字﹐又真正利惠了那一部份的人民﹖

只有專家才曉得

缺了風水勘輿師的意見﹐所以不知道兜了路來走的拉也大道 -- 這個一度是馬六甲最重要的商業重地﹐氣的流動是不是更勝往昔、風水是不是比先前還好﹖市政府在改動拉也大道前後﹐不知道有沒有先資詢風水大師的意見﹖

少了城市規劃師的報告﹐讓大家知道一個城市日趨繁華和發展中的平衡如何達到﹐交通的規劃、單向或雙向道的取決問題等等。甲州政府在搬來那麼多的建設和商場之前﹐到底經過哪些城市規劃專家的策劃﹖

沒有經濟學家的估算﹐當然更不能預算到改變一條道路後﹐對大型購物商場和商業區小商家們生意的影響﹐到底有多大﹖有沒有數據顯示改道和生意額的互動變異﹖還是季節性、又或整體經濟下滑對各行各業的衝擊才開始顯現出來﹖

唯一被言中的是﹐兩點已經盡露﹐而塞車問題還是沒有大幅度解決。

先不要心邪﹐這個兩點﹐說的是紅屋前旅遊區和拉也大道後段接聖約翰路的兩段塞車黑區。兩點的中間﹐可能將會是一個日漸沒落的商業區。

平日要離開和進入拉也區的車輛﹐早晚各一回﹐必定會遇上在監獄前交通圈的瓶頸﹔就只有當成是市民在日常生活裡為了發展所付出的社會成本。

塞車問題﹐遇到一個長週末﹐馬上又如夢魘般糾纏著馬六甲的市民。如果遇上天空飄著雨又或沒有事先通知的慶典遊行﹐嚴重的交通癱瘓更是讓市民恨得忍不住破口大罵。

可是﹐市長在不久前說﹐市民都很滿意改道後的拉也區。

另一邊﹐之前指指點點的高官不見了﹐只留下幾個市議員還在繕後。召集了一些受影響的商家﹐討論後的結果是加開一條商場後的道路﹔除此之外﹐沒有其他更動。

還有甚麼板斧嗎﹖不如學學‘黑旋風’李逵﹐一并使出來﹗

發展電車川行市中心﹖還是建輕快鐵﹖不如每名市民派一輛腳踏車﹐外來人都需向市民租借腳踏車﹐好不好﹖

改道已幾近成為定局﹐中華總商會才來召集所有受影響的商戶簽名蓋章表達意見﹐會不會于時已晚﹖也無所謂了吧﹐很多受影響的市民心裡也許會這麼想。

可是﹐如果願意勇敢表達意見﹐有一天回想﹐至少還可以安慰自己﹐曾經站起來發出反對的聲音。

泅泳在股海裡的玩家都曉得一句話﹕股市沒有專家﹐只有輸家或贏家﹔引用在這裡﹐竟然也出奇地貼切﹗

不用專家來長篇大論﹐稍微有點常識的﹐都知道改道有多成功﹗

民主只剩一棵樹

3月3日﹐霹靂州“在野” 的民聯通過還在位的民聯州議會議長召開緊急會議﹐準備對已奪權的國陣做出還擊。

但早一天前﹐州議會秘書事先下令州議會閉門不開﹐並要求警方于當天全面防備﹐不准任何人踏過雷池半步。

同一時間﹐七名被議長頒佈禁足令的國陣新任大臣和行政議員﹐也入稟法院要求宣判禁足令無效。

山雨欲來﹐一切都已擺明車馬﹐兩方對立陣營準備大干一場。

3月3日當天﹐民聯28位州議員果然不得其門而入﹔馬上變通﹐走到州議會的不遠處大樹下﹐通過三項動議﹐最重要的就是要求霹靂蘇丹御准解散州議會﹐重新舉行州選舉。

這一場在黃火焰樹下舉行的“特別” 州議會﹐轟動全國﹐也引起外國關注。

國陣說這是一場國恥的演出﹔民聯稱那棵樹做“民主之樹” ﹐並立碑以紀念之。

政治惡鬥已然是事實﹐雙方將會更落力拼下去。

蘇丹繼續保持緘默﹐大概還是對國陣充滿信心﹐相信國陣在新任首相月底上任後﹐將能收拾殘局﹐收復民心。

但屬於行政和執法的單位﹐已經迫不及待要向權力宣誓忠心。

警方向州秘書聽令﹐取締州議會的召開﹐並進一步以非法集會的借口﹐傳召民聯議員回警局錄口供﹐勢必讓民聯議員週身不得閒。法庭的司法專員也運用職權﹐詮釋法律的運用﹐讓民聯在上庭前先過不了關。最近才改組成功的反貪污委員會﹐更是由首席專員宣稱要以“濫權” 的嫌疑﹐對州議長做出對付。

法律戰是一場不得了的戰爭﹐憲法、議會法、普通法、刑事法等等﹐都不是普通人的能力所能夠理解﹐層層法律條文的重疊和詮釋﹐也都不是一時三刻所能理得清。

有一個最有效又迅速的解決方法﹐就是解散州議會﹐讓人民的選票跨過法律﹐一勞永逸解決糾纏不清的政治惡鬥﹐這不好嗎﹖

到底﹐是誰怕了誰﹖

馬六甲王朝立國之時﹐有一段這樣的寓言。

拜里米蘇拉從單馬錫逃亡到馬六甲之時﹐有一天出外狩獵遇見一隻鼠鹿被一隻獵犬窮追。到了一處獨木橋的地方﹐鼠鹿被追急了﹐卻突然回頭沖向獵犬﹐獵犬收勢不及反倒掉落水裡。

拜里米蘇拉看了不禁喜從中來﹐覺得鼠鹿都如此勇敢﹐這裡一定是個立國的好地方。隨即問左右﹐在鼠鹿反擊獵犬的地方那棵大樹叫甚麼名稱﹖左右回答﹕馬六甲樹。

一棵樹﹐奠定了馬六甲王朝的輝煌歷史。

今天﹐我們見證了民主之樹的面世﹐但卻不禁要問﹕難道民主真的僅餘一棵樹的那方圓之地﹖

當爭權已經無恥得只剩下不擇手段的算計﹕我們所堅持的民主﹐絕對不要卑微得只剩下一棵樹﹗

價格的奧秘

從前唸書的時候﹐有堂課是教授產品定價的邏輯。

一種新穎的電子產品面世﹐對准的是追求高新科技的那一小撮人。商家把價錢定得較高﹐一來可以賺多點﹐反正有能力追求高新科技的人士也不會介意價位高﹐二來可以通過這批科技迷用家的回饋﹐來改進第二代產品。

所以﹐當第二代產品推出市場時﹐很快就是市場佔有率比拼的時候。

當然﹐不是每樣產品都含科技成份﹐當然也不是每種產品都照此邏輯標價﹔有很多價格的訂立﹐卻是學校裡沒教的。

到超市去﹐嬰孩的乳品有多種分類。有初生兒至12個月的﹐有12個月至24個月的﹐有24個月起至5、6歲的。有添加DHA和AA﹐還有各種維他命和附加營養素。一般而言﹐定價最高的﹐是初生兒至12個月的乳品﹐而且還不提供盒裝。為什麼呢﹖

按照推測﹐一個初生嬰兒是父母的寶貝﹐只要有能力﹐都會提供最好的食品。很多家庭都是雙薪家庭﹐母親多數不能哺乳很長時間。因此﹐都會願意花多一點金錢﹐買最能滿足自己的乳品來喂養小孩﹐還管甚麼DHA﹐AA 還是營養含量的多少﹖肯定是越貴越好﹗

那為何12個月到24個月或更長的成長期﹐乳品價格開始鬆動、較多盒裝﹖原因可以是小孩開始進食固體食物﹐乳品消耗量隨著年齡增長而減少﹐因此變成乳品公司競相搶客的主戰場。
還有一個關於孩童市場的現象。

童裝的售價﹐經過打折之後還是貴過雙倍布料的成裝﹐為什麼呢﹖

現代父母都是由不富裕的年代走過來﹐對於童年的不滿足﹐希望由新一代來做心理補償﹐所以﹐會願意給孩子能力所能提供最好的物資。

帶孩子去逛購物廣場﹐孩子喜歡﹐看看價格﹐啊﹐貴得離譜﹐但孩子以充滿乞求的眼光看著父母﹐把心一狠﹐買了買了﹗

過年節慶前的啤酒和汽水飲料大減價﹐為何全年只有這段時間做特大促銷﹖啤酒以30%以上的折價傾銷﹐汽水和各種飲料以低至接近10馬幣一箱的價格拋售﹔大家在拼的是市場佔有率。

小地方的咖啡店熟食以3.5馬幣一份的價格起跳﹐反而大城市走相反路線﹐以2.5馬幣的價格進行生存戰﹐務必以薄利多銷的基本戰術﹐渡過經濟困難期。

各地夜市場的小販們也知道如何定價以保持最佳的競爭﹐畢竟﹐夜市場雖然營商成本較輕﹐卻是最考量存活的現實戰場。

很多價格﹐看似有它的奧秘﹐卻又不難理解。

可是﹐有誰可以嘗試解釋一下﹐為何使用大道一公里要付上高達17分馬幣的代價﹖而且﹐還必須保證定時起價、包賺或賠償。

血冷的情事

308﹐是個值得紀念的日子﹔不為政客寫贊歌﹐但容許我再次撈過界﹐為姐姐妹妹們言言情、說說愛。

愛情﹐是一門大事業﹐很多姐妹們用一生來經營。愛情﹐也可以只是一碗酸梅湯﹐酸酸甜甜、冷熱自知。

日前報章地方版用大篇幅刊登一名男子跪地向妻子懺悔的報導﹐星洲網上針對事件進行意見調查﹐得出高達75%以上的意見是這名男子不值得原諒。

在下跪的當天﹐有一名自告奮勇的行人為男子撥通了其妻子的電話﹐為妻者的態度已經非常堅決﹐不管跪多久﹐結局只有離婚一途。

也難怪﹐結婚5年外遇6次﹐再加上不停的羞辱…﹔現代女性有本事有能力﹐尋求離婚、收拾心情﹐再從頭開始新生活也並非難事。

現今社會出現很多道德判官﹐已經為事件下了宣判。男子固然是背叛了婚姻﹐如果他有勇氣一直跪到妻子肯原諒為止﹐不知道會不會挽回一點同情分﹖

多年前一名法官在年邁之際﹐吞槍自殺﹐引起社會關注。究其因﹐發現法官一生平步青雲﹐一直到退休享清福﹐實在不會是一個會自尋短見的莽夫。

後來﹐才發現是愛情的消逝﹐讓他對生命產生厭倦﹐自我了卻餘生。

法官與妻子的愛情故事過程充滿戲劇的味道﹐經歷了重重難關﹐最終還是結縭相守了半輩子。後來﹐妻子患病不得不先離法官而去﹔在忍受了一年殤妻的煎熬和折磨後﹐選擇和妻子在地下繼續相守。

法官學法辨法﹐當知自殺是為不智﹐也屬違法。

法官的愛情故事裡﹐讓人們看到愛情裡最真摯的一個感動﹐也同時看到悽楚。

愛情是造就﹐也可能是毀滅﹔有些人在愛情裡成長﹐有些人在愛情裡沉淪。

愛情小說大師張愛玲的遺作終於面世﹐后人為這部接近自白式的小說定名《小團圓》。《小團圓》說的是張愛玲與胡蘭成的愛情經歷﹔在收藏了40年之後﹐終於有機會讓當事人親身述說自己的愛情。

張愛玲與胡蘭成的愛情﹐在當時是不容于世的﹐最大的障礙﹐原因在於胡蘭成被認為是一名漢奸。

張愛玲以華麗而蒼涼的筆調寫下一部部傳奇﹔在自己的愛情﹐卻只剩下蒼白而悲壯的部份。

最後的一個愛情故事﹐場景又回到國內﹐由一名法國記者重新撰述﹐把一個香艷刺激的變味情事﹐重現人前。

女主角是一名外國人﹐數年前在外地遇上了一名在本國大人物。女主角風華正茂﹐男主角正處事業高峰﹐是一個最接近權力和金錢的有背景人士。

兩人相遇相識相結伴同遊﹐還同時當上軍火武器買賣的中間接洽人。

後來情海翻波﹐感情不再。但軍火交易已過﹐女主角要拿回自己的一份﹐來到本國不停糾纏著男主角。男主角不堪其擾﹐找來有關人等解決糾纏。

把女主角綁走﹐帶到荒涼處﹐在左臉上射一槍﹐脫光衣物、綁上C4炸藥﹐發現女主角手指還能微動﹐馬上再補一槍。

這不是小說電影﹐是轟動國際的“蒙古女郎炸尸案” 。

愛情演變至此﹐已經是冷血殺人事件。

觸目驚心的數字

先來做個簡單的數學題﹕

我國日產65萬桶石油﹐每桶賣價不過45美元左右﹐等於一天收入(不扣除成本) 大約3千萬美元。一年日以繼夜的生產﹐總收入也不過106億美元左右。106億美元乘以3.70的兌換率﹐等於395億馬幣的年收入。

當然﹐你會說國家還有天然氣和其他各種收入﹐包括大公司和個人的稅收﹐暴利稅、入口稅、銷售稅等等﹐國家是多麼有錢﹐那只是那區區的395億馬幣﹖

對﹐沒錯。但別忘了﹐馬來西亞是一個年年都是赤字預算的國家﹐至少﹐在近十年來都是赤字。

所以﹐當前經濟困難﹐鄰國新加坡一次過大手筆拿出220億新元的國家儲備幫助國人度過難關﹐台灣派發了超越800億新臺幣的消費券﹐中國計劃4兆的全方位經濟振興方案﹔我們終于在70億馬幣的第一次振興特別撥款後﹐有機會從政府那裡迎來第二個被叫做“迷你預算案” 的加注撥款。

財政部副部長說“迷你預算案” 所準備的款項不少過300億馬幣。但話才說出不到一天﹐就被上級的正部長否決了﹐說是還沒定案﹐可能沒有300億之多。

國際貿易與工業部長也乘機提議﹐說要鼓勵民眾消費﹐把15年以上車齡的車子賣掉﹐政府補貼5000馬幣以示獎勵。但甚麼人會使用一輛車達15年而不換﹖難道都是大富大貴的古董車發燒友﹖

國內消費與貿易部長則說﹐消費券在我國並不可行﹐因為國情不同﹐我國有許多統制品﹐已經由政府補貼以限制頂價﹐無須再發消費券。

汽油補貼由去年7月開始派發﹐給車主減輕石油起價後的痛苦。由開始派發直到目前﹐50億馬幣的撥備已經由國人提取了36億。當中被矇騙了大約800萬馬幣﹐據財政部副部長所稱﹐只不過是區區的0.26%。

兩場補選花了不及1百萬馬幣﹐政府特別撥款不能算﹐候選人的友人熱情贊助更加不能算。

收費大道先關閉二處﹐隨之而來的是5家大道同時起價。不好﹐民間罵聲四起﹐政府閉門會議回應民意﹐議決不讓大道變大盜﹔但按照合約總得有人付出代價。政府慷慨﹐決定被延遲起價的大
道都獲得賠償﹐兩年合共5.5億馬幣﹐代全民做出賠償。

最後一季成長率錄得0.1%﹐制造業負增長8.8%﹐出口負增長13.4%﹐但全年還是取得4.6%的經濟成長﹐好險好險﹗

一連串的數字背後﹐你看到了甚麼﹖

我看到的﹐是觸目驚心﹗

非買黃金不可﹖

從美金取代布來登森林協議(BRETTON WOODS) 的黃金地位後﹐黃金幾乎是只作為裝飾和工業用途﹐價值大不如前。

70年代越南難民逃難時帶了大批黃金的事﹐也不常見到。

但是﹐到了2005年後﹐黃金價格又復活了。

05年開始﹐中國等新興大國啟動國內建設﹐帶動原物料價格向上沖。所有有價物品﹐都隨著世界景氣的持續好景﹐在接著的數年內創下新高。

到了08年﹐次貸風暴大規模爆發﹐從美國開始席卷全球﹐股市崩盤﹐連帶貨品、期貨和產業市場等也隨後劇跌。

後來﹐有報告顯示﹐原產品物價的高飆﹐有一部份是炒家作盤把價錢推高﹐造成用家都不得不付出高代價。比如﹐石油價格達147美元﹐實際上不是需求和供應的問題﹐而是炒作的問題。

金融風暴來襲﹐幾乎所有的原產品物料價格都被打回原形。

現在﹐就只剩下黃金還高高企穩。

誰需要黃金呢﹖每個人都想要﹐但並非每個人都需要。

換句話說﹐誰需要用到黃金呢﹖

有人會認為﹐印度人喜歡黃金﹐有點閑錢就會買來黃金儲存。

有人會說﹐像越南這個戰爭陰影還揮之不去的國家﹐它的國民相信黃金多過貨幣﹐隨時發生了甚麼動亂﹐拿了黃金就逃。東歐的一些國家也存在這種心理。

也有人會說﹐有華人的地方﹐結婚娶嫁總要八點金點綴一下喜氣﹐非買黃金不可。

還有的原因﹐比較可以解釋黃金價格高企的﹐大概是美元弱勢。

美元弱勢﹐讓更多依附美元的國家更感到擔懮﹐因此這些國家的國民都紛紛以貨幣換來黃金儲存﹐希望金融危機、貨幣貶值和高通膨不至于把一生的努力都吃了。

大家相信黃金能保值﹐落力地、大量地買﹐黃金價格再度沖破每盎士1000美元大關﹐一年內兩度嘗試挑戰新高價。

專家表示黃金價格會長漲﹐銀行也趁勢推出黃金投資單位﹐金商更是高喊投資黃金是最佳時刻。

奇怪﹐這些論調和語氣怎麼聽來就和“石油會沖破每桶200美元” 那麼相似﹖

買黃金﹐要戴在身上必須擔驚受怕﹐不戴又要找個安全地方收藏起來。買了黃金﹐有紀念價值的又不能賣﹔想賣﹐金商又必須克扣市價的10%-20%作為費用。

到底﹐買黃金來干甚麼﹖

真的只有漲而不跌的東西嗎﹖

芻狗贏百萬

天地不仁﹐以萬物為芻狗﹔聖人不仁﹐以百姓為芻狗。

芻狗﹐就是一隻草狗而已。

不管是譯成《貧民百萬富翁》還是《一百萬之一夜》﹐說的都是一個人命賤如芻狗的城市裡﹐一個身無長技的年輕小伙子﹐如何憑著對愛情的不捨追求﹐卻幸運地贏取千萬獎金的故事。

這個故事﹐又大熱般、很幸運地拿下了今屆奧斯卡金象獎八項大獎。

一部以印度孟買為背景的電影﹐講的是答問題贏獎金的愛情故事﹐卻毫無美化取景城市的意圖﹐

把一個接近兩千萬人口的一個城市裡最落後最不堪的一面﹐完整呈現。
外國人都喜歡揭密式的故事﹐電影如是、小說如是。可是﹐一個大度的國家﹐就不怕讓真實呈現人前。

由白皮膚的西方人導演掌鏡﹐戲裡演員多屬本土印度籍﹔故事裡有主角一生際遇的回溯﹐有高潮迭起的追逐﹐有懸疑有血腥暴力﹐有兄弟情義也有貫串電影的愛情﹐最後還奉送一場寶萊塢的歌舞謝幕﹐是一齣十足十的印度出品。

主角贏取千萬獎金的過程是他一生的過程回溯﹐每一條問題﹐都有他的歷煉在裡面﹐很巧妙地變成問題的答案。當然﹐有幾題是純粹運氣﹐無關其他。有一題﹐更是主持人有意整男主角﹐給個錯的答案要刻意讓他出局。但男主角偏偏不選被主持人暗示的答案﹐而選了另一個。結果﹐他順利來到最後的一題﹐但惡夢也從最後的一題前開始。電影就是從他在回答最後一題的前一晚﹐被拉回到警局接受警方詢問展開﹔報警拉人的﹐是認為他有作弊嫌疑的主持人。

以一部西方人的角度拍攝的印度片﹐前半部大說淡米爾語﹐後半部則改說大量英語﹐成功攻佔全球市場。但以戲論戲﹐個人覺得還比不上去年的《老人沒處去》(NO COUNTRY FOR OLD MAN) 劇情的張力﹔一個殺手、一個捲款逃亡的人和一個老警察的故事寫成的電影劇本﹐就造就了一部非凡的電影。

再拿吳宇森的《三國》一比較﹐中國人拍中國名著﹐一句出自電影裡周瑜的對白﹕我要和曹操打一場公平的仗﹔讓熟悉三國歷史的觀眾差點自椅子上笑到跌落地上。

多年前﹐揚名海外的蔡明亮大導演回到國門﹐拍了齣《黑眼圈》﹐全片在吉隆坡取景拍攝完成。卻因為題材涉及煙霾和外勞的難看鏡頭﹐讓官僚借機顯示官威﹐連上映都成了問題。

我們沒有創意寫個好劇本﹐沒有能力拍一部巨著電影﹐改寫總不成問題了吧﹗

就拿芻狗的劇本來改編﹐把人物換上一個追求民主的小人物﹐途中也遇上各種各樣艱險和困厄﹐

最重要的是安排一個奸奸的主持人﹐還有一個可以叫做真理的女主角。

通過種種難關和考驗﹐來到最後一題﹐問題很簡單﹕跳﹐還是不跳﹖

答對﹐獎金兩千萬﹐是馬幣而非盧比。